これで今まで通りに使えるわけですが、実はまったく同じではありません。たとえば、Wordなどのアプリ（ソフトウェア）を起動するとき、従来のWindowsでは基本的には「スタートメニュー」から選んでいました。ところが、Windows 8.1のスタートメニューをクリックするとスタート画面になっちゃうのです。

まずデスクトップでインターネットエクスプローラー（IE）を使ってみましょう。一番簡単なのは、タスクバーにIEを登録しちゃうことです。

次にメールを使ってみましょう。実は、Windows 8.1に付属している「メールアプリ」はストアアプリのみです。デスクトップでウインドウを開いて作業するメールアプリは付属しません。

実はメールのプロバイダーによってはストアアプリの「メール」が使えないことがあります。「メール」にはパソコン側とインターネット上にあるメールサーバーとのやりとりの仕方（規格）がいくつかあります。その中で、Windows 8.1のメールアプリは「IMAP」という方式がメインで、従来から広く使われている「POP3」という方式には未対応なのです。

実は、e-mansionのメールシステムもPOP3を利用しています。その場合、デスクトップ用のメールソフトを別途使います。今まで使っていたメールソフトがあればよいのですが、そうでない場合、Microsoft Officeをお持ちの方は「Outlook」を、お持ちでない方はマイクロソフトのサイトから「Windows Live Mail」をダウンロードして使うとよいでしょう。

このように、Windows 8.1は使うアプリによって従来のデスクトップで開いたり、フルスクリーンで開いたりとちょっと混乱しやすい面を持っています。

でも慣れてしまえば便利なので上手に使い分けるのがお勧め。フルスクリーンで動作するストアアプリは、シンプルな作業に向いています。

今までちょっとした調べ物から買い物まであらゆるシーンでIEを使っていたかと思いますが、そんなIEの負担を減らし、簡単な作業はストアアプリに任せちゃうことで、より分かりやすく使えるんじゃないかと思います。

少なくとも、ブラウザのウインドウをたくさん開きすぎて何がなんだかわからなくなる機会は減るでしょう。普段はデスクトップで、その場でちょっとした作業をしたり調べ物をしたりニュースを見たり動画を見たりしたいときはストアアプリで、とうまく使い分けるのがよいでしょう。

最後にパソコンの再起動やスリープ（省電力状態）やシャットダウン（電源オフ）についてです。従来のWindowsとはちょっと変わりましたから。

Windows XPやWindows 7ではスタートメニューの中に、スリープ、再起動、シャットダウンがありましたが、Windows 8.1ではスタートメニューの中身ががらっと変わってしまいましたから、そこに戸惑ってしまう人もいるでしょう。

スタート画面に切り替えて、そこからスリープや再起動を行うのが一番簡単ですね。慣れるまではとまどうこともあると思いますが、「困ったらスタート画面に戻る」と覚えておけばなんとかなります。自分にとって快適な使い方を見つけましょう。